在經(jīng)濟部能源局的支持下,工研院與美國史丹福大學共同合作,以石墨和鋁為原料,成功研發(fā)出全球第一個可穩(wěn)定高速充放電的鋁離子電池。目前實驗樣品的充放電循環(huán)已可達2萬次。此一研究成果日前于美國榮獲2016全球百大科技研發(fā)獎(R&D Awards)肯定,工研院目前也已申請多國專利,此專利將與史丹福大學共享。
相對于鋰,鋁是地殼中蘊藏量更為豐富的金屬,約占地殼8%。除了價格便宜外,鋁材料也較為環(huán)保,故十分受到世界各國電池儲能研究團隊的重視。工研院院長及資策會執(zhí)行長劉仲明表示,過去鋁離子電池的循環(huán)壽命太短,難以實際應用。研究團隊帶著這個困難到史丹福大學進行探索,花了一年左右的時間,終于有了重大突破。在學術(shù)方面,此研究成果登上了《Nature》期刊,也因為此研究的特點在于實際解決問題,因此在商業(yè)化上有很大的潛力。
工研院新能源技術(shù)組組長萬皓鵬表示,工研院一直很希望在鋁電池領域有所突破,卻遲遲無法成功。因此,研究團隊帶著發(fā)展鋁電池組的構(gòu)想到了史丹福大學,他們那里有一平臺,匯集了世界各地研究者所提供的各種電池材料。很幸運地,工研院團隊試到了鋁電池需要的石墨材料。在過去,鋁電池大約經(jīng)過100次充放電后就不能再使用,而研究團隊找到的石墨材料可以跟鋁電池做匹配,且充放電可以達到7,500次,目前則已經(jīng)提升到2萬次。
電池研發(fā)主要分成正極與負極材料,工研院一直無法突破的部分,在于正極材料,因而希望專精于奈米、碳材料的史丹福大學,能協(xié)助找出該材料。也因為雙方合作,才找出可作為正極材料的石墨,并透過將鋁氯離子在石墨的層狀結(jié)構(gòu)中嵌入/嵌出,實作出具備高速充放電并兼顧續(xù)航力特性的鋁電池。另外,鋁電池所使用的離子液體在室溫下是液態(tài)的鹽類,因此若遇到高溫短路也不會起火,在安全性上占有相當優(yōu)勢。
萬皓鵬進一步分析,由于鋁電池的能量密度比較低,所存的電量沒辦法像鋰電池一樣高,同樣電量的話,鋁電池會變得很大顆,所以要取代3C產(chǎn)品用的鋰電池是不太可能的,除非在材料上有所改變。不過,雖然能量密度不如鋰電池,但鋁電池有機會在充放次數(shù)上取勝,可針對軌道車輛、大型電動車等應用領域發(fā)展,取代鉛酸電池、超級電容等。
工研院目前已做出電動車用的鋁電池芯,未來一年希望能把相關材料做最佳化,并進一步提高蓄電容量。目前鋁電池的蓄電容量是40~60Wh/Kg,鉛酸電池是30 Wh/Kg,鋰電池則是180~200Wh/Kg,據(jù)劉仲明估計,距離鋁電池商業(yè)化,大約還需要兩年時間。
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